Епископ
Василий Кинешемский, в миру Вениамин Сергеевич
Преображенский, родился 20 (7 ст.ст) января 1876 году в городе Кинешме
Костромской губернии в семье священника Сергия и жены его Павлы и своим
христианским воспитанием целиком был обязан родителям. Очищение ума и сердца
Таинствами и молитвой — в этом были смысл и цель земной жизни супругов. И
потому родители старались оградить детей от влияния мира, зная, как трудно
вырвать из сердца тернии грехов и страстей, если те уже проросли.
Все устроение жизни, окружавшей мальчика с детства, было подобно
монашескому. Ни новостей, ни сплетен, ни праздных разговоров не проникало за
высокую изгородь их дома, покидать который детям воспрещалось. И было для
ребенка отрадой посещение их дома нищей братией и странниками. В самый день его
крещения, когда Вениамина принесли из храма домой, к ним пришла
странница-старушка, которая, глянув на мальчика, сказала: «Это будет великий
человек». Были и иные предзнаменования его незаурядного будущего.
После окончания Кинешемского церковно-приходского училища, Костромской
семинарии Вениамин поступил в Киевскую духовную академию, которую окончил в
1901 году со степенью кандидата богословия, и был определен преподавателем в
Воронежскую духовную семинарию. От юности интересуясь христианским подвигом, он
пишет диссертацию под названием «О скитском патерике», за которую ему была
присуждена степень магистра богословия. В Воронеже Вениамин пробыл до 1910
года.
Зная в совершенстве как древние, так и новые европейские языки, Вениамин
для более углубленного изучения европейской культуры уехал в Англию и 1910–1911
годы прожил в Лондоне. После возвращения в Россию он поступил преподавателем
иностранных языков и всеобщей истории в Миргородскую мужскую гимназию. В 1914
году Вениамин переехал в Москву и устроился преподавателем латинского языка в
Петровской гимназии. Преподавание настолько его увлекло, что он окончил
педагогический институт, приготовившись окончательно к профессии педагога. Но
Господь распорядился иначе.
В октябре 1917 года Вениамин переехал на
родину, в Кинешму, и поступил псаломщиком в Вознесенскую церковь, где служил
его престарелый отец. Памятуя данный Богу обет, он стал проповедовать в храмах
Кинешмы и ее окрестностей. Сознавая, что без точного и глубокого
понимания Священного Писания невежественный
человек легко может стать добычей обманщиков и лжеучителей, Вениамин приступил
к созданию православных кружков, где изучению Священного Писания придавалось
большое значение.
16 июля 1920 года Вениамин был рукоположен
в сан священника в городе Костроме митрополитом Серафимом (Мещеряковым). Вскоре
после этого скончался его отец, протоиерей Сергий, и отец Вениамин принял
постриг с именем Василий — в память Василия Великого; 19 сентябри 1921 года
он был хиротонисан во епископа Кинешемского, викария Костромской епархии.
Рукоположенный во епископа, он усилил подвижнические труды. Отказавшись от
какой бы то ни было собственности, он поселился на окраине города в маленькой
баньке, стоявшей на огороде у вдовы-солдатки Анны Александровны Родиной.
Никакого имущества или обстановки у владыки не было, спал он на голом полу,
положив под голову полено. Подвиг свой он от посторонних скрывал, принимая
приходящих в канцелярии, устроенной в доме рядом с Вознесенской церковью.
Помимо ежедневных церковных служб, во время которых он обязательно
проповедовал, епископ Василий исповедовал, обходил дома всех нуждавшихся в его
помощи со словом утешения, посещал монастыри и основанные им кружки,
разбросанные по епархии.
В дни больших праздников владыка служил в соборе, а каждый четверг —
всенощные в Вознесенской церкви.
Проповеди епископа Василия привлекали в храм все больше людей. Некоторые
совершенно меняли образ жизни; иные, следуя его примеру, раздавали имущество
нищим, посвящая жизнь служению Господу и ближним. Свет веры достигал и
неверующих. Как бы ни относился иной человек к христианской вере и к
Православной Церкви, почти всякий чувствовал, что слово, произнесенное
епископом, отвечает внутренним запросам души, возвращает ей жизнь, а жизни —
озаряющий смысл.
Летом 1922 года возникло еретическое церковное течение — обновленчество.
Повсюду в стране обновленцы захватывали храмы, изгоняли православных
священников и архиереев, которых советские власти предавали на заключение и
смерть. В тех приходах, где храм был захвачен обновленцами, владыка благословил
священников не покидать своей паствы, а литургию совершать на площадях сел.
Пример такого служения он подавал сам, и на эти службы сходились сотни и тысячи
людей.
В 1922 году в Нижнем Поволжье разразился голод, от которого ежедневно
умирали тысячи людей. Власти распорядились подбирать оставшихся без родителей
детей и отправляли их по разным городам в детдома. Незадолго перед наступлением
Пасхи привезли таких детей в Кинешму. Узнав об этом, епископ Василий после
богослужения обратился к народу с проповедью, призывая помочь голодающим: —
Вскоре наступят праздничные дни пасхального торжества. Когда вы придете от
праздничной службы и сядете за стол, то вспомните тогда о голодающих детях...
Многие после этой проповеди взяли детей в свои семьи.
Меньше двух лет прослужил владыка Василий на кафедре, и 10 мая 1923 года
был арестован и сослан в Зырянский край, в поселок Усть-Кулом, на два года.
Затем бесконечная череда арестов, ссылок…
5 ноября 1943 года ярославским НКГБ епископ Василий был арестован и 7
ноября заключен в ярославскую внутреннюю тюрьму. Конфискованного имущества у
владыки оказалось немного: один ветхий подрясник, деревянный крестик, иконка,
детская игрушка, кожаный ремень и расческа. При приеме в тюрьму врач поставил
диагноз: миокардит и рекомендовал легкую работу. Владыке было шестьдесят восемь
лет.
В январе 1944 года из НКГБ СССР телеграфировали в Ярославль, чтобы епископа
Василия переслали этапом в Москву во внутреннюю тюрьму.
13 июля епископа перевели в Бутырскую тюрьму и здесь объявили приговор:
пять лет ссылки, после чего у владыки случился тяжелый сердечный приступ.
Общим этапом он был отправлен в тюрьму города Красноярска, где ему
объявили, что до места ссылки в село Бирилюссы он должен следовать сам.
Подвижнические труды, годы заключения и ссылок подорвали здоровье епископа
Василия, он начал сильно болеть, в Бирилюссах с ним случился частичный паралич,
теперь ему стало трудно ходить и требовался уход.
13 августа 1945 года епископ почувствовал приближение смерти и позвал
жившую у хозяйки монахиню. Он попросил ее прочесть канон на исход души.
Монахиня начала неспешное чтение, владыка молился. Когда она прочла последнюю
молитву, сам твердым голосом произнес: «Аминь», — и тихо почил.
Из духовного наследия епископа Василия сохранились проповеди, но в
наибольшей полноте — «Беседы на Евангелие от Марка», в которых явственно
слышится голос великого проповедника, обратившего сердца многих людей ко
Христу.